老……老爷,骑士老爷,”他颤抖着声音说:“我们……在吃兔子呢……”
“兔子?”
“一只……烂掉的兔子,”看到骑士的态度并不如他们之前遇到的那样糟糕与危险,这人的胆子也大了些:“烂掉的,大人,我们绝对没有偷猎。”
骑士皱着眉,策马向前走了两步,“什么兔子有那么大的骨头?你们是吃了野猪或是鹿吧。”
一个火绳枪手坐在马上,打量着那些人,他总觉得有什么地方不对头,他的视线转移到那堆焦黑的骨头上,能够被塞到嘴里的东西都碎了,但还是留下了几块半黑半白的大骨头,他拧着头看了好一会儿,才突然提着马缰,后退并且大喊起来。
“这不是动物的!”他大叫!“这是人的!”
一旁隐藏在树林里的人马上丢下了棍棒逃跑,火堆边的人也立刻爬了起来,向着四面八方逃去,但他们面对的不但是训练有素的骑士,还有马,大部分人都被抓住或是杀死,只有两三个人跑的远了,马上就能进入森林。火绳枪手们立即举起火枪,在短暂的引线燃烧完毕后,逃走的凶徒被击中了,他们痛嚎的声音惊起了一大群鸟,噼里啪啦的振翅声响彻了半个天空。
“饶了我们吧。”最先和骑士说话的人哀求道:“我们也是太饿了,老爷,我们很久没有东西吃了!而且我们见到她的时候,她已经饿死了,是具尸体!”
“她是活着的时候被烧的,”一个火绳枪手令人侧目地在骨堆里拨弄了一番:“一个女人。”
为首的骑士不再去听那些哀嚎与辩解,死了的魔鬼投入火中,活着的魔鬼打断四肢,也投入火中,他们看着火焰熊熊,吞没了所有的罪恶才离开。
骑士首领要过了很长一段时间才吐出了心中的那口闷气,“你怎么知道那是个人,还是被活着杀掉的?”
“盆骨,”火绳枪手说:“人类的盆骨,太明显了,像是一个打窄了的蝴蝶结,鹿和野猪的要大得多,而且那是个女人,像圆筒,男人的像个漏斗。另外,什么样的饥饿会让一个人的头骨破碎得像是落在地上的鸡蛋?再说,那些……被扔掉的部分,发黄,有光泽,大人,只有活着的时候被烧才会有这样的颜色。”
“你怎么会知道这些……你曾经是个侩子手吗?或是为宗教裁判所的老爷们服务过?”
火绳枪手摇了摇头:“这些都是教导我们的修士告诉我们的。”
“听起来像是魔鬼在说话。”
“那是知识,”火绳枪手有点生气地说:“而知识都是有用的。”
“我向你道歉,小伙子,且算我孤陋寡闻吧。”西班牙贡萨洛将军的骑士捻着自己的胡子,西班牙暂时还算安宁,他们可能还要在卢卡待上几个月,既然如此,是不是也应该让他的骑士们去听听课呢?
这下子火绳枪手反而不好意思起来,这毕竟也是一位爵爷,他恭谨地感谢了骑士的宽容,就回到自己的伙伴中去了。
他们继续沿着艾米莉亚大道前行,在一处半废弃的旅店里休息的时候,骑士们再一次心情糟糕地在主人的锅子里发现了三四个婴孩的头骨,在旅店外矗立起几根新鲜的火把后,他们开始担忧,这次外出,能不能完成卢卡大主教交待的任务。
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