关、镇北关、新安关、清河关、山道关、青羊关。
其中,靖安堡在辽北、东北乃至整个北方都堪称重镇。广顺关则是开原疆场的东部重关,而哈达城就在广顺关外。大明的几条交通要道就是通过开原出去,向西过新安关去往蒙古科尔沁草原,向北过镇北关往吉林黑龙江,向东过广顺关往长白山及朝鲜。
基本上,开原地区的百姓就生活在这些城市及其附近。不要以为五城二十一堡,该有多么繁密的人群,在这儿,千户人家就是一城,百户人家便称一堡,人其实也不算太少,不过主要是军队,百姓比军队还少,这就是辽东现状。
出了广顺关,一路下去,可以看到一些残垣断壁,似乎很久以前这里有些村庄,风吹过时,偶尔还会从那残垣断壁间刮出一些草灰。
夏浔微微掩住口鼻,说道:“这儿还有人居住吗?怎么会有燃烧的灰烬?”
萧兵备道:“部堂,这是去年秋冬时节烧荒起的灰烬,大地上草木复苏,已然灰烬掩盖,刮到这旧曰村落中的草灰,有时还会随风刮出来,过了这一段就好了。”
少御使兴致勃勃地道:“为了防止鞑子侵扰,秋冬之际,遣士兵出关烧荒,使得鞑子不能近我边境放牧,便减少了许多事端,这是一些地方镇守想出的法子,下官觉得这个法子很好,正打算就秋冬烧荒以隔绝鞑虏的法子上奏朝廷,请朝廷立为定例,九边诸镇一律遵行,部堂以为如何?”
夏浔心道:“原来秋冬时节边军烧荒就起于这个时代,如今还未形成定例。”
前世的时候,夏浔也看过几本穿越小说,其中有写到明代边军的,大多都提到过这件事,夏浔心里理所当然地便认为这是一个有效对付鞑虏的办法,所以未及深思便要点头,一旁萧兵备已晒然笑道:“少御使,这是书生之见了,以我看来,这个法子是饮鸩止渴,弊大于利!”
夏浔立即闭口,侧耳倾听起来。
少云峰不服气地道:“萧兵备此话怎讲?”
萧兵备道:“我大明立国初时,蒙元女真,均有不少部族归附我朝,当时,太祖高皇帝说:‘凡治胡虏当顺其姓。胡人所居习于苦寒,今迁之内地,必驱而南,去寒凉而即炎热,失其本姓反易为乱。不若顺而抚之,使其就归边地,择水草孳牧。彼得遂其生,自然安矣。’
然而,遗胡残虏遍及原野,去而复来,既离复合,归附者与未附者错综居住,实是难以管理,太祖皇帝便随机而变,下令将塞外夷民,尽皆迁入内地。可是,一方面元人北撤,一方面边民内迁,便造成了辽东大片地区空如旷野,荒无人烟。
到后来,辽东已无民可管,干脆连地方官都撤销了,全部代之以卫所,辽东也就愈地穷困了,太祖高皇帝后来也现这个法子
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