今皆然,夏浔给了她们些零花钱,姑娘们自己也有私房积蓄,于是小樱、巧云、弦雅和唐赛儿就快快乐乐地逛街购物去了。纪纲安顿下来之后,转头一打听,当地有座龙王庙,兴冲冲便去拜祭。
龙神是用来祈雨的,纪纲急病乱投医,也不管三七二十一,只是叫人准备三牲六礼,龙王也是神,去拜一拜就好去了这心病。女人逛街,夏浔实在不想陪同,这女孩子的乐事,对所有男人,都是一种无形的折磨,所以他只叫辛雷、费贺炜带了几人换了便装去沿路保护。
这时见纪纲要去龙王庙,夏浔就换了便装,与他一同去散心。
龙王庙在镇外河堤上,此时清江浦外正在开凿河道,役夫们荷锄挑土,如同一群群工蚁,在工地上忙忙碌碌。龙王庙却是没人敢动,以龙王庙为中心,方圆一庙的范围,成了这工地上的一方净土。
这时候的大明漕运总督是陈暄,陈暄就是徐增寿那位曾经掌管大明水师的袍泽好友,是徐达部将,当初燕王靖难兵临长江时,陈暄早被建文帝夺职闲置,仓促间又无人可用,只好让他官复原职,他激于好友徐增寿之死,且恨建文帝昏庸无能,遂率水师降了燕王。
待朱棣登基,升北平为行在之后,就让陈暄做了漕运总督,一开始专司河运,后来开了海运后,便总揽海河漕运所有事务。如今永乐皇帝已确定迁都,未来需要运往燕京的糟粮将更多,现在的河运能力远不能达到要求,孙暄肩上的担子就更重了。
明代大运河沿用的是元朝的河道,其中,瓜州至淮安段称南河,由清河至徐州的黄河运道称中河。江南运河到淮安后,不能直接通淮河,要改用6运,经过仁、义、礼、智、信五坝后,才能入淮河而达清河,只这一段路运就劳费甚巨。
陈瑄走访当地百姓后得知,淮城西管家湖西北,距淮河鸭陈口仅二十里,与清江口相值,宜凿为河,引湖水通漕。陈暄大喜,忙奏明皇帝,征纳徭役,开凿清江浦河道,一旦成功,江南漕船可以直接到清江浦,既免除6运过坝之苦,又减少许多风险。
而且此地原来只通客旅不通漕船,如果漕船也经由此处,该地之兴旺,将可更盛一倍。事实也是如此,半年之后这河道建成,没用多久,清江浦就一跃成为与扬州、苏州、杭州并列的四大繁庶之地,成为“京师孔道,漕运襟喉”。
一时间漕舟云集,市井稠密,帆樯衔尾,绵延数里,南北商贾,云集清江浦,呈现出“南艘鳞集,商有兴贩之便”,“四方百货,信于往时”之势,不过这都是后话了。这时候的清江浦还是一片荒凉,除了开凿的工地,忙碌的役夫,什么都没有。
夏浔和纪纲俱着一身便服,打扮一如十多年前两人在山东蒲台初相
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