话说一伙扬州官差接百姓举报,救出二十几个被拐的孩子,抓住整伙拐子计八位。捕头耀武扬威的领着大伙儿收工。
正安排出门的当口,有个机灵小子扭头张望半日,喊道：“官差！少了一个。”
“嗯？”捕头道，“少了个孩子？”
那小子指着拐子们：“少了个高个子，我们想逃跑时都是被他抓回来的。”
捕头皱眉：“出门买东西去了？”
一个捕快道：“咱们在这儿等等？说不定过会子便会回来。”
“这么着。”另一个捕快道,“头儿，你和几位兄弟送孩子们回衙门去，我们守着等那个人回来，凑个九战九胜！”
那拐子头目老头忙说：“他不是买东西去了，他是回老家了,不会再来。”旁的拐子也纷纷附和。
众捕快笑道：“哄谁呢！当我们是傻子么？”
捕头道：“那个高个子大概有几分工夫,多留几位兄弟。”
遂点了三个人跟着自己，小孩子们回床铺取自己的东西，浩浩荡荡的走了。
走过两条街,有年纪小的孩子不大走得动，捕头干脆喊了辆马车。车夫问官差为何带着这么多孩子,捕头大声骄傲道：“刚刚捣毁了一个拐子窝点，这些都是我们救出的娃娃。”车夫感动得眼圈子都红了，当即表示不收车钱、白送孩子们到府衙。捕头直拱手相谢。
正说着，迎面走来三个人。捕头忙打招呼：“哎哎~~索护卫索护卫~~”使劲儿挥手。
索三今儿受师爷王海棠之托,领着两位新进衙门的衙役坐在小酒馆接应,听见有人吹笛子便沿街往西走。方才茶馆外传来笛声,他便依言而行。走了十来步,看见对面有三四个穿捕快衣裳的，身旁围着一群大大小小的孩子。走近些一看，这几位官差他都不认识，遂知道是王师爷说的“绿林人”。
那假捕头道：“索护卫来得正好。这些是我们刚刚救出来的好人家的孩子。有个拐子出门买东西去了，其余兄弟还等着呢。烦劳你送孩子们回衙门，我们回去接应他们。”
索三打量了众人一眼，点头道：“好。孩子交给我，管保平平安安送达。各位兄弟辛苦了。”
假官差们七嘴八舌道：“不辛苦~~”“为朝堂效力~~”“为百姓平忧~~”“索护卫也辛苦了~~”
索三听出几分戏谑，心中不是滋味。这些事本该官府做的，如今却是匪盗冒充官府做了。乃接手这群孩子，领着两个新衙役送他们返回扬州府衙。
留在窝点的假官差看着人犯聊着天，有两个无聊、说出去找找那漏网之鱼。如法炮制、忽悠了另外几个衙役到窝点帮忙。又等了半日不见动静，假官差便让真衙役押送人犯回衙门，自己再等等。于是那八位“拐子”就被带走了。
人犯送到时，王海棠领着几个文吏刚刚核对完
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