柳娘子追到上海查了一通,没查出欧阳家与庆王世子遇刺有瓜葛，倒真像时间赶了巧。恰此时峰回路转，有人寻西北亲兵套话。遂赶过去。
今儿欧阳敦等人逛了个新近开张的植物园。里头养着各色花木,官府出钱雇园丁栽培。花木旁都挂了牌子,牌子上写这东西叫什么、何时开花何时结果、可否入药等等。
眼下正直暮春将夏,江南花卉繁盛游客极多。一大群人本来容易走散，有个亲兵寻不着少将军。儒生凑上去套人家半天话，还帮他找到同伙。日升正午，欧阳敦等人出园吃饭去。儒生仿佛不饿，坐于僻静竹林小径旁想事儿。
不多时,柳娘子赶到,笑盈盈近前行礼。儒生起身回礼道：“方才跟着我的,是夫人手下？”
“原来先生是个明白人。”柳娘子道，“那便省事了。”
儒生端详其容貌，忽然笑了。“该不会大水冲了龙王庙。”
“哦？”
“夫人模样、口音都像西边的。莫非也吃官家饭？”
柳娘子微惊：“算是吧。”儒生取出块牌子。柳娘子一看……“与朱先生同衙门。”也取出自己的。
朱先生见她是个从五品副千户,比自己高三级，忙躬身行礼口称“大人”。乃道：“欧阳工程队承建了几个要紧项目。家里忽然冒出许多亲戚，我们少不得查查。”
柳娘子思忖片刻问道：“他哪来那么些钱。”
“替人修宅子，打地基时挖出个前朝金窖。一壁雇个和尚哄骗主家那儿风水不好、一壁派侄子假扮冤大头买地。”
柳娘子哂笑：“我说他那么大方，原是钱来得容易。”
既有同僚，柳娘子仔细询问，和自家查来的并无两样。朱先生又打听欧阳敦,柳娘子随口说了些他们家的人物儿。
听到欧阳盛之名,小朱大惊；柳娘子有些得意。听到五奶奶,小朱忍俊不禁道：“这位画风清奇,该不会是扬州法海寺那位的手下。”
“法海寺有何人。”
“宫中出来的婉太嫔。如今管着许多美人同僚,不是少奶奶就是姨奶奶,要么便是续弦太太。”
柳娘子一想，果然像。霎时失望。她本以为五奶奶和江南必有一处能查到蛛丝马迹。
小朱看了看她道：“咱们这种衙门多半是不可言说的差事。柳大人若心思烦乱，不如看看花草、听听琴曲，或是上街买东西放松情绪。保不齐能得个提示呢？”
南边还不知道那件大事。柳娘子苦笑：“也罢。打从下船便没歇息过……朱先生？”只见小朱神情古怪的瞧着小径那头。两个小姑娘手拉手拐进来，笑嘻嘻说话儿。
小朱望天：她俩不是该在上课么？姑娘们抬眼一望，同时望见他，同时喊：“朱大哥！”
小朱忙低声说：“这是我街坊，并不知道我是做什么的。”柳娘子点点头，兴味盎然。小
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