西。柳娘子呆若木鸡：是庆王府的腰牌。一时竟不知该怒还是该笑。旁边的下属先讥诮冷笑。掌柜的这才请他们几位入里屋说话。

　　才刚落座，柳娘子直言：“你们世子遇刺了。”

　　掌柜的愕然。

　　下属道：“我们便是从长安来查此案的。”

　　掌柜的与帐房互视几眼，急站起身，怔了怔又坐下。惶然道：“东西已烧干净了。”

　　柳娘子长叹，命人去找找朱先生。掌柜的喊护院伙计进来，让他们仔细回想甲方什么模样、东拼西凑画图。甲方是前天过来雇人的。柳娘子不会武艺，也非富非贵。通常就五十两银子，那二十两是加急费。

　　长安众人目瞪口呆。一位大叔怒道：“我只当松江府治下太平富庶，原来竟匪盗横行！”

　　话音未落，有人走进面馆。一个伙计迎上去。侧耳听着是个女子，怯生生问绿林买卖怎么做。伙计殷勤请她坐下，倒茶道：“我跟太太说说章程你自然明白。”

　　柳娘子拨开帘子往外瞧，那女子身穿锦衣、当是个富贵人家的太太。想是没大单独出门，小心翼翼的。

　　这位要杀的人是两个。六年前她去庙里进香，遇上有人纵马行街，踏死了个乞讨老妇人。老妇的孙女伏在尸身上嚎啕大哭。太太见小姑娘好可怜见的，便带回家中收养，府内皆称“小姐”。前几天太太本来出门看戏，因身子不适半道回府，将丈夫和养女抓奸在床。他们夫妻成亲后蜜里调油，丈夫连个通房都没有，太太犹如头顶炸开霹雷。她夫家乃是大富商，丈夫将派去岭南主持买卖。见被撞破了，干脆跟她商议、收养女为妾跟去岭南服侍他。太太岂能答应，大闹一阵子。然她心里明白。再怎么闹、不过是自己撒气罢了。下个月府里必然行纳妾酒，丈夫也必然与养女同行。

　　伙计听罢，连声咒骂奸夫淫.妇，宽慰太太只管放一万个心。遂开始介绍章程。

　　里屋内掌柜的沉声道：“若没有咱们，外头这位太太唯有忍气吞声。日后也再没脸出门见人，要么自寻短见、要么一病呜呼。难道让那不知廉耻的男人和恩将仇报的女人成双成对，这好心的太太死？”

　　一名护院道：“世道规矩本来不公平，有冤无处诉者极多。咱们好赖替这些人添了条路。”

　　柳娘子思忖道：“以她之境遇，确没别的法子。”

　　方才的大叔不以为然：“她男人既要出远门，她不便相随，总要纳妾的。”

　　“她如何不便相随？”柳娘子道，“欧阳四爷不就把四奶奶带来了？”大叔登时明白上司立场，不再言语。

　　外头的太太飞快弄清楚规矩，给了定金。因丈夫后天要带养女去看话剧，面馆先帮她请画匠画像。

　　太太刚走不久朱先生便来了。他本不在家，办完事、于巷口跟去请他那位遇上。柳娘

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