多少就喝多少，他还承诺说之后还有晚餐，只要他们乖乖儿地排好队，让他的主人阿特尔先生好好地看看。

　　阿特尔先生年约四十岁，至少有六英尺六英寸高，三百五十磅重，他在地面上走动的时候，闭上眼睛的人会以为身边正有一头强壮的公牛在踱步。他有着与索克相似的脸和肤色，头发打着卷，抹着发油，他靠近希利斯的时候，希利斯闻到了浓郁的麝香味儿，甚至有点刺鼻，还有他不知道是不是自己的错觉，在这股气味下面，仿佛还掩藏着一丝不是肥皂和香水能够掩盖过去的血腥味儿。

　　仿佛嗅到了什么，阿特尔先生停在希利斯身前，他皱着眉毛，打量着男孩——希利斯可能是这些孩子中最瘦的一个，让人怀疑他从娘胎里就没吃饱过，阿特尔先生抓起了他的手臂，那条手臂就像是剥了皮的树枝，但他捏它的时候，发现自己就像是在捏石头或是铁。

　　“你应该比看上去的棒。”阿特尔先生说：“告诉我，你能有多大的力气？”他指给希利斯看放在谷仓边的一个石头磨盘，“能把它抬起来吗？”

　　那个磨盘直径约在四英尺，厚度大概与一个成年男性手掌长度相等，至少有两百五十磅，希利斯走了过去，抓住磨盘的缺口，不但把它抬了起来，还举到了肩膀上。

　　阿特尔先生的眼睛顿时发亮了：“来啊，”他叫嚷道：“来啊，孩子，把它扛到我面前来！”

　　希利斯这么做了。

　　“好啊！好啊！”阿特尔先生喊到，“这可真是太妙了！”

　　他爱惜地抚摸了希利斯的肩膀，又检查了他的肚子和眼睛，完全是一副喜不自胜的样子。

　　他对希利斯的赞赏只要有眼睛的人都能看得出来，而且立即体现在了孩子们的晚餐上——每个孩子只能得到玉米粥（这倒是不限量的）和一块面包的时候，希利斯还分到了一大块奶酪。

　　这儿我们要提到一个坏小子，他可能是这些孩子中最大的一个，有人说他已经十二岁了，但他一直伪称自己只有九岁，所以也被索克管事选中了。

　　他总是学着那些游荡在街道上的罪犯的样子，把一柄没了嘴儿还坏了小半的烟斗插在嘴里，所以孩子们都叫他“烟斗”，“烟斗”之前也有把装着水的皮囊紧紧地握在手里，但他也只在第一天的时候给那些愿意恭维他的孩子喝了点水，等他发现索克管事不会再给他们水的时候，他就没再给过任何一个孩子哪怕一口水，到了东圣路易斯的时候，他的马车是最空荡的，但他也是所有的孩子中最精神的——他对希利斯又是嫉妒又是憎恨，因为他觉得如果没有希利斯，阿特尔先生赞赏的人就应该是自己。

　　希利斯身边原本坐着一样和他从汤姆森棉纺织厂出来的小女孩，但“烟斗”一过来，就蛮横

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