赢，”疯马说：“但然后呢？”

　　“然后？”

　　“我们可以杀死三千个敌人，但白人还有更多的人，他们的军队可以得到源源不断的补充，”疯马说，“而我们……我们的战士死去，十五年后才能有另一个强壮的男孩来取代他，我们现在有五千个士兵，战争后我们可能会失去其中的五分之一，白人也许会失去其中的三分之一，但他们只要有十几天，就能从别的地方调来一万个士兵，而我们却仍然只有四千人。”

　　他环顾四周：“这就是我要说的，诸位，我们会有一场胜利，但最后白人会得到所有他们想要的，战士的牺牲对一些人来说，可能毫无意义——因为结局是不可改变的。”

　　现在，”他说：“你们还要战争吗？”

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　　乔治.卡斯特得到了一个新的任务，他将率领着五百人的远征军，护送着两位地质学家到布拉克山去，确定那里确实有着可开采的金矿。

　　“那里是印第安人的圣山，按照1868年我们与印第安人所订定的拉勒米堡条约，我们不被允许进入那里。”他的直属长官这样说，“所以如果确定了那里确实有金脉，”他说：“政府会先于印第安人商议，看看是不是能够买下布拉克山。”

　　“如果不能呢？”乔治问，他是个狂妄而又大胆的人物，所以他的长官也就习以为常地回答说：“战争。”

　　乔治笑了，他知道他的祈祷已经得到了回应，他在离开前又一次祭祀了玛尔斯，请他一如既往地庇护自己，并且保佑自己获得胜利，他在离开的时候，他的妻子伊丽莎白来送他，还有其他军官与士兵的妻子和孩子——孩子们将手绢系在木棍上，装作旗帜扛在肩膀上，敲着铁皮鼓为自己伴奏，他们危险地在马腿间钻来钻去，直到他们的母亲把他们拉出来为止。

　　在乔治.卡斯特的队伍里，除了白人，还有黑人与印第安人，那些黑人们虽然已经获得了解放，但在军队中仍然受到隐形的歧视，印第安人则要更低一等，他们永远无法获得白人的信任，而且他们的同族只要见到他们就会以最残忍的方式杀了他们。

　　对此乔治毫不在意，他认为这才是军队里应有的秩序，他甚至轻蔑地看待着那些印第安人，因为他们的红皮肤妻子在送别他们的时候会放声恸哭，而他，以及其他白人军官，甚至士兵们的妻子沉静无比，只有一点轻微的担忧，这表明白人的女性也要比印第安人更有勇气，乔治这么想，然后吻别了自己的妻子，最后拥抱了她，戴上了自己的帽子，“出发！”他大声叫道，然后车队就开始动了。

　　这支车队里不但有着五百名士兵，两名地质学家，还有几名矿工，与印第安人向导——他们就是印第安人最为不耻的叛徒，他们穿着白人的军装，剪去了长发，和白人用同样的方式喝咖啡，吃面包，但他们仍然对前往圣山这一事充满了恐惧，甚至十分地不情愿，直到乔治.卡斯特威胁要以违反军规的名义将他们绞死，他们才垂头丧气地随军出发。

　　除了这些人，还有一个军医，和一个帐篷医院，他带了一些奎宁，碘酊和泻盐，以及一些用于麻醉的药物，很难说里面究竟都有着些什么，但一般来说，士兵们若是生了病，这样的药物至少能让他们变得安静一些，免得打搅到长官的休息。

　　至于受伤的人，只有极其幸运才有可能活着离开战场，多数人都因为失血过多，甚至只是因为无法移动，最终饥渴而死。

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