子里尚不足月的胎儿顺着母亲肚子上的伤口滑出体外。
小小的人形包裹在胎膜之内,早已经失去生命,任是看惯了凶杀现场的衙役捕快都忍不住胃里一阵翻涌,转身出去吐了。
这可是实实在在的三条人命!
州一级专司刑狱的属官前不久突发急病殁于任上,新的还未上任,许知州只得亲自带人前去,争取尽早破案,别影响他考评升官。
奈何事与愿违。
死者王大志夫妻中,妻子郭氏是本村人,因是家中独女,不忍出嫁后父母老无所依,一直是立志要招婿入赘的。
可惜郭氏长相普通,家无恒财,一直拖到十九岁上,是这个年代实打实的剩女,才与山里的猎户,穷得丁当响的王大志成婚。
王大志三十出头,长得五大三粗,祖祖辈辈生活在肃州城东五十里之外的白虎山中。
猎户是最不受待见的出身,他们还比不得佃农,居无定所,收入不稳,又危险极高。
但凡不是穷得没法,谁也不愿意到常年累月见不到一个生面孔的大山深处讨生活。
王大志自述他家里太穷,兄弟三个,他是老二,就想出山找个能吃饱饭的地方,过过正常人的日子。这才被郭氏相中,带回了家。
两人成亲之后,就与父母毗邻而居,一院之隔,方便照顾,还能让王大志不那么受人歧视,也算是郭氏有心了。
案发当天,哺食时间到,隔壁小两口还未给父母送饭,郭父便自己过来取了。结果饭食没看到,看到的就是已经躺在血泊中的姑娘姑爷,吓得老头子逃跑时还跌伤了头,发起了高热,眼看着凶多吉少。
因着老郭家这一支一直子息不丰,与村里其他人血缘关系略远,到了这一代,更是连儿子都没生出来。
郭氏一家在村里很没存在感,为人唯唯诺诺,被人欺负都不带还手的,更加不可能得罪人,惹下杀身大仇。
许知州不死心地派人审了好几遍村人,确实没有可疑,又去找王大志的老家。
但猎户本就居无定所,春夏秋冬随时移动,白虎山占地颇广,其内野兽众多,衙役寻了几次,不得其门,只能放弃。
案子便搁置下来。
郭家村也没个与官府有故的,老郭家更是没有能为他们出头之人,这样的命案,如无意外,大抵会被扔进故纸堆,无人问津。
没承想,仅仅过了三日,意外来了。
第二起凶案袭来,被害的还是范家集最大的地主周秉正。肃州城外,大片良田全都姓周,这没什么,要命的是,这位地主的叔父,是京城里不大不小的官,吏部员外郎。
阎王爷好过小鬼难缠的道理谁都懂,关键时刻有人进句谗言便足以坑死人。
为了自己顶上的乌纱,郑知州也是非常想要抓住凶手的。
然而细查之下,众人对周秉正的风评良好,不乱加租,不仗势欺人,虽然有些好色,但是被他抬回家的姨娘都是你情我愿的,外人还真管不着。
他死在喝完花酒回家的路上,凶手仿佛从天而降,跟着他的两名仆从以及抬轿的轿夫还没反应过来,对方已经干净利落地白刀子进、红刀子出,干掉周秉正后,跑得不见踪影。
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